1933

Zerschlagung des Arbeitersports

Das Ende des VfV und die Gründung des Sportklub Hansa

Das organisatorische Ende des VfV lässt sich anhand der inzwischen bekannten Quellen genauer, aber weiterhin nicht vollständig rekonstruieren. Claus Grote zufolge löste sich der Verein angesichts existenzbedrohender Übergriffe noch vor dem erwarteten Verbot im Januar 1933 selbst auf. Die ehemaligen Mitglieder hätten sich anschließend als „Tarnmaßnahme“ auf verschiedene andere Vereine verteilt. Grote nennt dabei unter anderem eine Boxabteilung im SC Leu, einen „Boxclub Hansa“ Braunschweig sowie Übertritte zum VfB Braunschweig [2, S. 215]. Denecke geht davon aus, dass der VfV bereits Ende 1932 aus dem Arbeiter-Athletenbund austrat und sich anschließend auflöste. Sie deutet diesen Schritt ausdrücklich als wahrscheinlich politisch motiviert: Einerseits sei „die ,Eiserne Front‘ als ,Kampfinstrument‘ gegen den Faschismus als untauglich abgelehnt“ worden, andererseits hätten Angehörige des VfV angesichts der wachsenden nationalsozialistischen Gefahr in bürgerlichen Vereinen „untertauchen“ wollen [1, S. 272–273].

Eine zeitnahe Darstellung findet sich in einem Schreiben der Politischen Abteilung des Polizeipräsidiums Braunschweig vom 7. März 1934. Demnach sei durch diese Dienststelle kein Vermögen des Vereins für Volkssport beschlagnahmt worden. Soweit dort bekannt, habe sich der VfV im September oder Oktober 1932 aufgelöst. Die bisherigen Mitglieder hätten sich anschließend im Sportklub Hansa zusammengeschlossen und dabei auch das Vereinsvermögen übernommen. Für 1933 berichtete die Polizei außerdem von einem geschlossenen Übertritt Hansas zum VfB Braunschweig [17].

Einen unmittelbaren zeitgenössischen Einblick ermöglicht das erhaltene Protokollbuch des Sportklub „Hansa“, welches später für die Protokollierung des wiedergegründeten VfV weiterverwendet wurde [22]. Sein erster Eintrag trägt die Überschrift „Protokoll der Gründungssitzung des Sportklub ‚Hansa‘“. Danach kamen am 30. Januar 1933 Sportler zur „Gründung eines neuen Vereins“ zusammen. Als Begründung wurde ausdrücklich festgehalten: „Wegen Gleichschaltung und Vereinheitlichung des heutigen Staatswesens, bedarf auch die sportliche Seite einer Umstellung.“ Am Ende des Gründungsprotokolls heißt es: „Der Name des ehemaligen Verein für Volkssport ist hiermit erloschen. Ein neuer Verein mit dem Namen Sportklub ‚Hansa‘ ist ins Leben gerufen.“ [22, S. 1]

Die Umstände und der Wortlaut sprechen gegen die Vorstellung einer bloßen Namensänderung des bestehenden VfV. Nach dem Selbstverständnis des Protokolls erlosch vielmehr der bisherige Vereinsname und an seine Stelle trat ein ausdrücklich als neu bezeichneter Sportklub. Dass diese Sitzung ausgerechnet am 30. Januar 1933, dem Tag der Ernennung Adolf Hitlers zum Reichskanzler, stattfand, ist bemerkenswert. Ob die Versammlung unmittelbar auf dieses Ereignis reagierte oder bereits zuvor vorbereitet worden war, lässt sich aus dem Protokoll jedoch nicht bestimmen. Die politische Begründung der organisatorischen Neuformierung wird durch den zeitgenössischen Wortlaut selbst deutlich.

Das Protokollbuch dokumentiert dabei vor allem den Weg jener Sportler, die den organisierten Sportbetrieb unter den veränderten politischen Bedingungen fortzuführen versuchten. Es erlaubt nicht den Schluss, dass die gesamte bisherige Mitgliedschaft des VfV in den Sportklub Hansa überging oder sich alle Abteilungen des VfV insgesamt vollständig auflösten. Ehemalige Mitglieder, die sich zurückzogen, andere Wege einschlugen oder unter den neuen Bedingungen nicht mehr am Vereinsleben teilnahmen, werden in dieser Überlieferung ebenso nicht sichtbar. Auffällig ist insbesondere, dass Reinhold Liesegang, der 1932 den Vorsitz des VfV übernommen hatte, in den ausgewerteten Hansa-Protokollen gar nicht als Beteiligter erscheint. Ein Übergang Liesegangs zum Sportklub Hansa ist daher bislang nicht nachweisbar.

Die im Landesarchiv erhaltenen Aussagen aus dem Jahr 1950 Albert Heyers (in einzelnen Quellen abweichend auch „Heger“ oder „Heier“ geschrieben)  und Robert Hannovers lassen sich anhand des Protokollbuchs in wesentlichen Punkten bestätigen und zugleich präzisieren. Heyer erinnerte sich daran, dass der VfV bis zum 31. Januar bestanden und ab 1. Februar den Namen „Sportklub Hansa“ geführt habe [19]. Hannover beschrieb zunächst einen Versuch, unter der Bezeichnung Hansa weiterzuarbeiten, und eine erst später erfolgte endgültige Auflösung mit anschließendem Übergang zum VfB [21]. Das Protokollbuch präzisiert diese Erinnerungen: Die Gründung des Sportklubs Hansa erfolgte demnach am 30. Januar und dessen endgültige Auflösung folgte erst am 12. Juli 1933 [22, S. 1, 6–8]. Auch personell waren die späteren Auskunftgeber eng mit diesem Übergang verbunden. Heyers Lehndorfer Lokal diente Hansa weiterhin als Versammlungsort; am 22. April gehörten Heyer als Schriftführer und Hannover als Kassierer dem neuen Vorstand an [22, S. 2].

SA-Gewalt und staatliche Zerschlagung im März 1933

Während der Sportklub Hansa damit bereits bestand, traf die nationalsozialistische Gewalt Anfang März 1933 nach einer späteren Zeugenerinnerung auch Sportler aus dem bisherigen VfV-Umfeld unmittelbar. Max Götting erinnerte sich 1983 an ein Spiel im März 1933 auf dem Braunschweiger Jahnplatz zwischen der ersten Mannschaft des Jungreichsbanners und einer von ihm als „V.f.V. I“ bezeichneten Mannschaft. Nach dem Spiel erschien dem Bericht zufolge ein Trupp von SA-Angehörigen. Götting schilderte, dass Fahrräder zerstört, Sportler mit Gummiknüppeln geschlagen sowie Bälle und Spielerpässe vernichtet wurden. Ausdrücklich hielt er fest: „Die Sportler von V.f.V. wurden gleich mitgeschlagen.“ Als einen damaligen Zeugen aus den Reihen des VfV nannte er Kurt Schmidt aus der Schützenstraße [23].

Einen unmittelbaren zeitgenössischen Beleg für die staatliche Zerschlagung des VfV liefert die „Vierte Verordnung zur Durchführung der Verordnung des Reichspräsidenten zum Schutze von Volk und Staat“ des Braunschweigischen Staatsministeriums vom 28. März 1933. Darin wurden die im Land Braunschweig bestehenden Organisationen und Unterorganisationen der als „kommunistisch und marxistisch“ bezeichneten Turn-, Sport- und Gesangvereine sowie weitere Organisationen der Arbeiterbewegung aufgelöst. Unter den ausdrücklich aufgeführten Organisationen findet sich an elfter Stelle der „Verein für Volkssport“ [19].

Einen unmittelbaren zeitgenössischen Beleg für die staatliche Zerschlagung des VfV liefert die „Vierte Verordnung zur Durchführung der Verordnung des Reichspräsidenten zum Schutze von Volk und Staat“ des Braunschweigischen Staatsministeriums vom 28. März 1933. Darin wurden die im Land Braunschweig bestehenden Organisationen und Unterorganisationen der als „kommunistisch und marxistisch“ bezeichneten Turn-, Sport- und Gesangvereine sowie weitere Organisationen der Arbeiterbewegung aufgelöst. Unter den ausdrücklich aufgeführten Organisationen findet sich an elfter Stelle der „Verein für Volkssport“ [24]. 

Die Maßnahme beschränkte sich dabei nicht auf den VfV. Sie erfasste ein breites Spektrum von Sport-, Freizeit-, Hilfs- und Kulturorganisationen der Arbeiterbewegung, darunter die Freie Turnerschaft, den Arbeiter-Rad- und Kraftfahrerbund „Solidarität“ und den Touristenverein „Die Naturfreunde“ [24, dem auch Reinhold Liesegang angehörte [25]. Eine vollständige Transkription der in der Verordnung ausdrücklich genannten Organisationen findet sich im Anhang.

Die Verordnung ging dabei über die bloße Auflösung der bestehenden Vereine hinaus. § 2 untersagte für das Land Braunschweig die Wiedererrichtung der genannten, als „kommunistisch“ und „marxistisch“ bezeichneten Organisationen. § 3 verbot zudem das öffentliche Tragen von Abzeichen, die eine Zugehörigkeit zu diesen erkennen ließen oder das öffentliche Zeigen entsprechender Fahnen [24]. Die staatliche Maßnahme zielte damit nicht nur auf die Auflösung bestehender Organisationsstrukturen, sondern auch darauf, ihre Wiederherstellung und ihre öffentliche Sichtbarkeit zu unterbinden.

Der Sportklub Hansa unter nationalsozialistischer Herrschaft

Das Protokollbuch des Sportklub Hansa zeigt zugleich, dass mit dieser Verordnung, die aus dem früheren VfV-Umfeld hervorgegangene Vereinsarbeit nicht vollständig endete. Der Sportklub „Hansa“ bestand über den 28. März hinaus fort. Für den 22. April und den 8. Juni 1933 sind weitere Vereinsversammlungen unmittelbar protokolliert [22, S 2–5].

Die Protokolle dokumentieren eine zunehmende Anpassung an die inzwischen nationalsozialistisch bestimmten politischen Verhältnisse. Im April wurde als erster Vorsitzender Otto Reie begrüßt, der im Protokoll ausdrücklich als „pol. Kommissar“ bezeichnet wird; zugleich heißt es, die Mitglieder des neuen Vorstandes stünden „sämtliche auf nationalem Boden“ [22, S 2]. Die Formulierung, Reie werde „in unseren Reihen“ begrüßt, kann darauf hindeuten, dass er dem bisherigen Vereinszusammenhang als „pol. Kommissar“ von außen hinzugetreten war.

Im weiteren Verlauf der Versammlung trat die politische Neuorientierung auch in der Sprache über den Sport selbst hervor. Boxtrainer Walter Wrede begrüßte den Wehrsport und erklärte sinngemäß, dieser veranlasse insbesondere Jugendliche zur körperlichen Ertüchtigung. Otto Reie äußerte sich anschließend zum früheren Arbeitersport und stellte einer von ihm kritisierten „Ausartung und Versumpfung des Sports“ die nun angestrebte „einheitliche Richtung“ gegenüber [22, S. 2–3]. Diese Äußerungen zeigen, dass sich die Anpassung Hansas im Frühjahr 1933 nicht allein auf personelle und organisatorische Veränderungen beschränkte, sondern auch in einer veränderten sportpolitischen Sprache Ausdruck fand.

Wie die nationalsozialistische Gleichschaltung von Vereinen und Verbänden in Braunschweig ablaufen konnte, lässt sich anhand erhaltener Akten des Braunschweigischen Staatsministeriums nachvollziehen. Im Frühjahr 1933 wurden Kommissare und Beauftragte eingesetzt, um Organisationen politisch zu kontrollieren, deren Geschäftsführung zu überwachen und gegebenenfalls in die Zusammensetzung der Vorstände einzugreifen. Anlass für staatliche Maßnahmen konnten dabei auch politische Anschuldigungen und vermeintliche Verstöße gegen bestehende Vorschriften sein. In solchen Fällen konnten polizeiliche Ermittlungen und die Einsetzung eines Kommissars folgen [26]. Andere Organisationen, insbesondere solche der Arbeiterbewegung, wurden unmittelbar verboten und aufgelöst. Dabei geriet auch ihr beschlagnahmtes Vermögen in den Blick anderer Vereine und Einrichtungen. So beantragten beispielhaft der Sportverein Veltenhof und das Institut für Leibesübungen der Technischen Hochschule Braunschweig die Überlassung von Sportgeräten beziehungsweise Einrichtungen aufgelöster Arbeitersportvereine [27]. Diese Vorgänge veranschaulichen unterschiedliche Formen der politischen Kontrolle und Auflösung von Vereinen sowie das Interesse anderer Sportorganisationen und Einrichtungen an der Übernahme ihres beschlagnahmten Vermögens.

Bei der Einordnung der politischen Sprache in den Hansa-Protokollen sind die Bedingungen ihrer Entstehung zu berücksichtigen. Unterlagen des Braunschweigischen Staatsministeriums zeigen, dass eingesetzte Kommissare bei anderen Organisationen auch Geschäfts- und Rechnungsunterlagen überprüften und gegenüber dem Innenministerium Bericht erstatteten [26]. In welchem Umfang Otto Reie als „pol. Kommissar“ entsprechende Aufgaben beim Sportklub Hansa wahrnahm, ist bislang nicht bekannt.

Die politische Kontrolle und Verfolgung beschränkte sich jedoch nicht auf die organisatorische Ebene. Nach den 1993 verfassten Aufzeichnungen Reinhold Liesegangs des Jüngeren führten Angehörige der nationalsozialistischen „SA- (oder SS-) Hilfspolizei“ im April oder Anfang Mai 1933 eine Razzia im von ihm als „Sportlerheim Heier des VfV“ bezeichneten Vereinslokal durch. Dabei sei Otto Schütte, ein Ringer und Freund Reinhold Liesegangs, verhaftet und schwer misshandelt worden. Liesegang selbst habe sich während des Überfalls nicht dort aufgehalten [7, S. 3].

Die Razzia fand demnach wenige Wochen nach der staatlich verfügten Auflösung des VfV vom 28. März 1933 statt. Vor diesem Hintergrund ist denkbar, dass die Hilfspolizei neben der Verfolgung einzelner Vereinsangehöriger auch nach Unterlagen, Abzeichen oder anderen Materialien des verbotenen VfV suchte. Die Verbotsverordnung untersagte ausdrücklich die Wiedererrichtung der aufgelösten Organisationen sowie das öffentliche Zeigen ihrer Fahnen und Abzeichen [24]. Ob bei der Razzia tatsächlich nach solchen Gegenständen gesucht wurde oder Beschlagnahmungen erfolgten, geht aus den bislang bekannten Quellen allerdings nicht hervor.

Otto Schütte erscheint wenige Wochen nach seiner Verhaftung und Misshandlung [7, S. 3] im Protokollbuch des Sportklubs Hansa. Zu Beginn der Versammlung vom 8. Juni 1933 gab der zweite Vorsitzende bekannt, dass Otto Schütte aus dem Verein ausgeschlossen sei [19, S. 4]. 

Nach dem Protokoll nahmen 35 Personen an der Vereinsversammlung teil. Es wurde die Teilnahme an einer Bauernweihe und einem Werbeabend der Damen beschrieben. Der Sportklub hatte außerdem einen Pachtvertrag für ein Stück Okerwiese bis April 1934 abgeschlossen [22, S. 4–5]. Wie die einzelnen Mitglieder diese politische Anpassung persönlich bewerteten und in welchem Umfang sie aus Überzeugung, Opportunismus oder unter äußerem Druck erfolgte, lässt sich daraus nicht bestimmen. 

Verfolgung und Ermordung Reinhold Liesegangs

Reinhold Liesegang, den Denecke als letzten Vorsitzenden des VfV bezeichnet, hatte 1932 den langjährigen Vorsitzenden Ludwig Weiß abgelöst. Er war Arbeiter, Gewerkschafter, Mitglied der KPD und der Naturfreunde sowie ein aktiver und erfolgreicher Ringer des VfV. Sein sportliches Engagement war damit zugleich in den politischen und kulturellen Zusammenhängen der Braunschweiger Arbeiterbewegung verankert [1, S. 272], [18, S. 56].

Liesegangs Festnahme erfolgte im Zuge der sogenannten Landmann-Welle, einer Verfolgungsaktion gegen Angehörige der Braunschweiger Arbeiterbewegung nach dem Tod des SS-Mannes Gerhard Landmann. Die Nationalsozialisten behaupteten, ein Kommunist habe ihn erschossen, und nahmen zahlreiche Angehörige der Arbeiterbewegung fest. Die nach Kriegsende geführten Ermittlungen ergaben jedoch, dass Landmann durch einen Schuss aus den eigenen Reihen der SS ums Leben gekommen war. Bereits 1933 hatten auch Angehörige der nationalsozialistischen Führung Hinweise auf diesen Sachverhalt erhalten. Dennoch wurde die falsche Beschuldigung gegen Kommunisten aufrechterhalten und zur Rechtfertigung weiterer Verfolgungsmaßnahmen genutzt [18, S. 21–27] [29, Drucks. 23–26].

Liesegang lebte im Arbeiterquartier Belfort, in dem zahlreiche Kommunisten und Sozialdemokraten wohnten und wiederholt nationalsozialistische Razzien stattfanden. Im selben Haus wohnte auch Walter Römling, der ebenfalls zu den späteren Opfern der Rieseberg-Morde gehörte [18, S. 56].

Bereits nach der zuvor geschilderten Razzia im Sportlerheim im April oder Anfang Mai 1933 lebte Liesegang nach den Aufzeichnungen seines Sohnes zeitweise im Verborgenen. Bei drohender Gefahr wurde in der Wohnung ein Tuch über einen Fenstergriff gehängt, um ihn zu warnen. Liesegang suchte dann Zuflucht im Sportlerheim oder bei Verwandten und Freunden. Nach der Razzia erschienen SA-Hilfspolizisten auch in seiner Wohnung, fragten nach ihm und führten eine ergebnislose Hausdurchsuchung durch. Gemeinsam mit Martha Liesegang beteiligte er sich außerdem an der Unterstützung von Angehörigen, deren Männer bereits von Nationalsozialisten misshandelt worden waren [7, S. 4].

Am Freitag, dem 30. Juni 1933, erschienen nach der Überlieferung seines Sohnes zwei SA-Hilfspolizisten an der Wohnung und fragten nach Reinhold Liesegang. Da sie ihn nicht antrafen, hinterließen sie die Aufforderung, sich zur Klärung eines Sachverhalts im AOK-Gebäude zu melden. Liesegang erwog zunächst, dieser Aufforderung nachzukommen, entschied sich nach Gesprächen mit anderen und aufgrund seiner bisherigen Erfahrungen mit den Nationalsozialisten jedoch dagegen. Stattdessen begab er sich am Wochenende zum Sportlerheim. Dort oder in dessen näherer Umgebung wurde er nach den Aufzeichnungen seines Sohnes festgenommen und anschließend in das AOK-Gebäude gebracht [7, S. 4].

Eine nach Kriegsende entstandene gerichtliche Darstellung nennt den 1. Juli 1933 als Tag seiner Verhaftung und bestätigt seine anschließende Einlieferung in das AOK-Gebäude. Ein genauer Festnahmeort wird darin nicht angegeben. Die Angaben seines Sohnes zum Sportlerheim lassen sich damit zeitlich einordnen [29, Drucks. 23–26].

Im AOK-Gebäude wurde Liesegang schwer misshandelt. Die nach Kriegsende ausgewerteten Zeugenaussagen beschreiben, dass er am 2. Juli an den Handgelenken gefesselt und aufgehängt wurde. Während er in dieser Stellung hing, schlugen Angehörige der nationalsozialistischen Hilfspolizei mit Schlaginstrumenten auf ihn ein. Nach der gerichtlichen Darstellung verlor Liesegang dabei zeitweise das Bewusstsein. Die Misshandlung fand vor den Augen anderer Gefangener statt und sollte ausdrücklich der Abschreckung dienen. Am 3. Juli wurde er erneut verhört und misshandelt [29, Drucks. 31].

Die Prozessakten dokumentieren damit nicht nur die Verhaftung Liesegangs, sondern auch die gegen ihn gerichtete systematische Gewalt. Die Gewalt richtete sich gegen Menschen, die innerhalb der Arbeiterbewegung politisch oder gewerkschaftlich aktiv gewesen waren. Liesegang war einer von ihnen; zugleich gehörte er als früherer Vorsitzender und langjähriger Sportler zu den prägenden Personen des VfV [29, Drucks. 29–31].

Abbildung 9: Gedenktafel am AOK-Gebäude in Braunschweig. Inschrift: „Im Gebäude der AOK inhaftierte und folterte die SA ab März 1933 etwa 250 Gegner. Sie töteten hier Benno Ehlers, Paul Kriosko, Alfred Müller, Alfred Perkampus, Fritz Fischer, Wilhelm Kirchhoff. Von hier verschleppten sie 10 Gewerkschafter und ermordeten sie am 4.7.1933 in Rieseberg.“ [Eigene Aufnahme 24.05.2025]

Das Ausmaß der Gewalt im AOK-Gebäude wird auch in den Zeugenaussagen zu anderen Gefangenen deutlich. Zu den Todesopfern gehörte Karl Wolf, ein Angehöriger des Roten Frontkämpferbundes. Er war zuvor im Volksfreundhaus verhört und anschließend in das AOK-Gebäude gebracht worden. Nach den Aussagen mehrerer Zeugen sprang er aus einem Fenster im vierten Stock, als die Bewacher einen Moment auseinandertraten. Der Vorgang lässt sich auf die Nacht vom 2. auf den 3. Juli 1933 eingrenzen. Wolf kam infolge des Fenstersturzes ums Leben. Auf der heutigen Gedenktafel am AOK-Gebäude wird er nicht namentlich erwähnt [31].

Am 4. Juli 1933 wurden aus den im AOK-Gebäude festgehaltenen politischen Gefangenen zehn Männer für den Abtransport nach Rieseberg ausgewählt. Die nach Kriegsende vorgenommene gerichtliche Rekonstruktion beschreibt einen gezielten Auswahlvorgang: Die Gefangenen mussten einzeln vor eine Kommission treten und ihre Namen sowie ihre Zugehörigkeit zu politischen Parteien angeben. Aus einer zunächst größeren Gruppe wurden schließlich zehn Männer ausgesondert, die als führende Vertreter des Kommunismus in Braunschweig angesehen wurden. Reinhold Liesegang gehörte zu den Ausgewählten [30, Drucks. 40–45].

Die Aussagen ehemaliger Gefangener deuten darauf hin, dass die Ausgewählten auch nach diesem Vorgang weiter misshandelt wurden. Wilhelm Dietrich berichtete, aus dem Vernehmungsbereich Schreie gehört zu haben. Als die Männer anschließend zu den übrigen Häftlingen zurückkehrten, hätten sie getaumelt, als seien sie betrunken. Danach mussten sie ihre persönlichen Sachen holen und wurden erneut hinausgeführt [31].

Die zehn Gefangenen wurden am 4. Juli auf einem Lastwagen zum Pappelhof bei Rieseberg gebracht. Auf dem Pappelhof wurden Reinhold Liesegang und die neun weiteren Gefangenen ermordet. Die nach Kriegsende geführten Ermittlungen rekonstruierten die Vorbereitung und Durchführung der Tat anhand zahlreicher Zeugenaussagen. Sie widerlegten insbesondere die von den Nationalsozialisten verbreitete Behauptung, „unbekannte Täter“ hätten die Gefangenen als Vergeltung für Landmanns Tod erschossen [29, Drucks. 34], [30, Drucks. 57]. 

Die Täter versuchten anschließend, den Massenmord zu vertuschen. Sie verbreiteten eine falsche Darstellung des Geschehens und erschwerten den Angehörigen den Zugang zu den Gräbern [18, S. 32–41].

Abbildung 10: Ausstellung einer Fotografie Reinhold Liesegangs am 4. Juli 2025 im Rahmen der jährlichen Gedenkveranstaltung zu den Rieseberg-Morden auf dem Braunschweiger Hauptfriedhof. [Eigene Aufnahmen 04.07.2025]

Bei einem späteren Besuch ließ ein SS-Mann Liesegangs Nichte zum Grab. Er erklärte, Reinhold Liesegang vom Sport zu kennen, ihn als Ringer erlebt und seine sportlichen Leistungen geachtet zu haben. Nach der überlieferten Aussage wunderte er sich, dass Liesegang ein Verbrecher gewesen sein solle [18, S. 41]. 

Auflösung des Sportklubs Hansa im Juli 1933

Nur acht Tage nach der Ermordung Reinhold Liesegangs dokumentiert das Protokollbuch des Sportklubs Hansa am 12. Juli 1933 die Auflösung des Vereins [22, S. 6]. Die Entscheidung fiel in einer Phase, in der die nationalsozialistische Verfolgung auch das frühere organisatorische und persönliche Umfeld des VfV unmittelbar erfasst hatte.

Bereits im April oder Anfang Mai 1933 war nach den Aufzeichnungen des Sohnes Reinhold Liesegangs der VfV-Ringer Otto Schütte bei einer Razzia im Sportlerheim verhaftet und schwer misshandelt worden [7, S. 3]. Wenige Wochen später, am 8. Juni, wurde im Hansa-Protokoll der Ausschluss Schüttes bekannt gegeben [22, S. 4]. Am 1. Juli wurde schließlich auch Reinhold Liesegang festgenommen, nach der Überlieferung seines Sohnes im Sportlerheim oder dessen näherer Umgebung. Drei Tage später gehörte er zu den zehn in Rieseberg ermordeten Männern [7, S. 4], [29, Drucks. 31].

Obwohl Liesegangs eigene Zugehörigkeit zum Sportklub Hansa bislang nicht eindeutig belegt ist, lassen diese Ereignisse die fortbestehenden personellen und räumlichen Verbindungen zwischen dem früheren VfV und dem Sportklub Hansa erkennen. Die Verfolgung beschränkte sich nicht auf einen bereits aufgelösten Verein, sondern traf Menschen aus dessen Umfeld auch während der weiteren Vereinsarbeit unter den veränderten politischen Bedingungen.

Unter dem Tagesordnungspunkt „Die letzten Vorgänge im Verein“ berichtete Sportfreund Bachmann auf der Versammlung vom 12. Juli von einer vorausgegangenen Verhaftung. Er bedankte sich bei den Mitgliedern „für ihr ruhiges Verhalten bei der Verhaftung und während der Haft“. Weiter wurde festgehalten, dass zur Ermittlung derjenigen Personen, „die die Verhaftung unseres Vereins eingeleitet haben“, bereits „alle Wege getan“ seien. Unmittelbar anschließend heißt es, der Vorstand sei „nach diesen Vorgängen zum Entschluß gekommen, den Verein aufzulösen“ [22, S. 6].

Damit stellt das zeitgenössische Protokoll selbst einen ausdrücklichen Zusammenhang zwischen vorausgegangener Verhaftungen, Haft und dem Entschluss zur Vereinsauflösung her. Welche Personen von der protokollierten Verhaftung betroffen waren, nennt es jedoch nicht. 

Die zeitliche Nähe ist dennoch aufschlussreich. Innerhalb weniger Wochen waren Angehörige des früheren VfV-Umfelds verhaftet, misshandelt und im Fall Reinhold Liesegangs ermordet worden. Das Hansa-Protokoll dokumentiert zugleich, dass auch die verbliebene Vereinsorganisation von Verhaftung und Haft betroffen war. Die Auflösung vom 12. Juli lässt sich damit als Teil derselben Phase nationalsozialistischer Verfolgung und organisatorischer Zerschlagung einordnen.

Die Mitglieder beschlossen anschließend ebenfalls die Auflösung des Sportklubs Hansa. "Der Vorsitzende" gab bekannt, dass bereits Schritte für einen Anschluss an den VfB unternommen worden seien. Nach dem Protokoll sollte künftig „alles seinen gewohnten Gang weitergehen, nur unter der Flagge des V.f.B.“ Der wenig später eintreffende Vertreter des VfB erklärte, sein Verein habe sich endgültig entschlossen, den Sportklub Hansa aufzunehmen [22, S. 7]. Damit ist zeitgenössisch belegt, dass der Übergang zum VfB nicht lediglich aus voneinander unabhängigen Einzelübertritten bestand, sondern zumindest auf Vereinsebene vorbereitet und gemeinsam verhandelt wurde. Wie die Aufnahme der einzelnen Mitglieder vereinsrechtlich vollzogen wurde, bleibt davon unberührt.

Besonders auffällig ist die politische Sprache am Ende derselben Versammlung. Ein Vertreter des Braunschweiger Faustkampf-Clubs begrüßte den Zusammenschluss und brachte nach dem Protokoll drei „Sieg-Heil“-Rufe auf Adolf Hitler aus, in welche die Versammlung „freudig“ einstimmte [22, S. 7]. Otto Salchert bestätigte die Richtigkeit des Protokolls mit seiner Unterschrift [22, S. 8].

Die protokollierten Loyalitätsbekundungen verdeutlichen die politische Anpassung Hansas an die nationalsozialistischen Verhältnisse. Dass derselben Versammlung Verhaftungen von Vereinsangehörigen vorausgegangen waren, die der Vorstand ausdrücklich mit seinem Auflösungsbeschluss verband, verweist zugleich auf den erheblichen politischen Druck, unter dem diese Anpassung erfolgte.

Mit dem Beschluss vom 12. Juli 1933 endete schließlich auch die kurze eigenständige Geschichte des Sportklubs Hansa. Die Zerschlagung des bisherigen VfV und seines organisatorischen Umfelds hatte sich damit nicht in einem einzigen Schritt vollzogen: Auf die Gründung Hansas am 30. Januar, die staatlich verfügte Auflösung des VfV vom 28. März und die Verfolgung ehemaliger Vereinsangehöriger folgte im Juli auch das Ende des neuen Sportklubs. Für einen Teil der ehemaligen Mitglieder bestand die Möglichkeit, ihre sportliche Tätigkeit innerhalb des VfB fortzusetzen. Für andere, darunter Reinhold Liesegang, endete diese Entwicklung in Verfolgung und Ermordung.

Vereinsvermögen und Sportgeräte nach 1933

Bis Anfang 1933 befand sich das Vereinslokal nach Heyers Aussage in seiner Gastwirtschaft in Lehndorf. Der Saal wurde für den Vereinsbetrieb genutzt; dort seien auch die gesamten Gerätschaften des VfV untergebracht gewesen [19]. Eine im Zusammenhang mit dem späteren Rückerstattungsverfahren überlieferte Vermögensaufstellung nennt einen Kassenbestand von 3.500 Reichsmark, eine Forderung von 2.470 Reichsmark sowie Sportgeräte für Boxen, Ringen und Gewichtheben im Wert von 5.216 Reichsmark. Der nachträglich geltend gemachte Gesamtwert des früheren Vereinsvermögens betrug damit 11.186 Reichsmark [12].

Auch über den weiteren Verbleib dieses Vermögens sind die späteren Aussagen nicht vollständig deckungsgleich. Heyer erklärte 1950, das Vereinsvermögen sei auf den VfB übergegangen und bis 1941 im bisherigen Vereinsheim verblieben. Nachdem dieses kurzfristig geräumt werden musste, seien die Gerätschaften fortgeschafft worden; wohin sie gelangten, habe er nicht gewusst [19].

Hannover beschrieb den Weg der Sportgeräte im August 1950 differenzierter. Nach seiner Darstellung wurden sie zunächst dem VfB übergeben. Diejenigen ehemaligen VfV-Mitglieder, die sich hauptsächlich für Schwerathletik interessierten, hätten sich zum größten Teil in der Schwerathletikabteilung des Sportvereins Brunsvik zusammengefunden. Etwa 1935 habe Brunsvik auch die Geräte für die Schwerathletik vom VfB übernommen. Diese seien anschließend in der Turnhalle der Knabenmittelschule am Augustplatz genutzt worden und dort nach späteren Angaben bis 1945 verblieben. Bei der Besetzung Braunschweigs sollen sie von amerikanischen Soldaten mitgenommen worden sein; ihr weiterer Verbleib ließ sich später nicht feststellen [20].

Die Aussagen Heyers und Hannovers müssen sich dabei nicht in allen Punkten ausschließen. Sie können sich auf unterschiedliche Bestandteile des früheren Vereinsvermögens und verschiedene Phasen seiner Weitergabe beziehen. Eine vollständige Rekonstruktion des Weges der einzelnen Geräte und Vermögenswerte ist anhand der bislang bekannten Unterlagen jedoch nicht möglich.

Sportliche Wege ehemaliger Mitglieder

Nach dem organisatorischen Ende des VfV entwickelten sich die Wege seiner ehemaligen Mitglieder unterschiedlich. Während ein Teil den Sportbetrieb zunächst im Sportklub Hansa und später im Umfeld des VfB fortsetzte, schlugen andere Mitglieder eigene Wege ein oder erscheinen in den erhaltenen Vereinsunterlagen nicht mehr. Robert Hannover erklärte 1950, ein geschlossener Wechsel der früheren VfV-Mitglieder in einen anderen Verein sei nicht möglich gewesen [20], [21]. Grote beschrieb die Verteilung auf verschiedene Vereine rückblickend als „Tarnmaßnahme“ vor dem Hintergrund der nationalsozialistischen Verfolgung [2, S. 215].

Zwar hatten bereits vor 1933 persönliche, berufliche und sportliche Beziehungen zwischen Arbeiter- und bürgerlichen Sportlern bestanden [1, S. 182–184]. Soweit ehemalige VfV-Mitglieder ihre organisierte sportliche Tätigkeit fortsetzten, geschah dies nun jedoch innerhalb der politisch kontrollierten beziehungsweise gleichgeschalteten Sportstrukturen. Ob sie dabei ihre bisherigen politischen und gesellschaftlichen Überzeugungen aufgaben, lässt sich nicht allgemein feststellen [2, S. 216].

Wie eine solche sportliche Fortsetzung unter veränderten Bedingungen konkret aussehen konnte, zeigt der Weg des Boxers Willi Hampel. Nach dem Ende des VfV wechselte er zum VfB Braunschweig. Nach eigener späterer Darstellung blieb er seiner bisherigen „ideellen Sportauffassung“ verbunden und hatte als ehemaliger Arbeitersportler mit Schwierigkeiten zu kämpfen. Dennoch konnte er weiterhin bedeutende Boxkämpfe bestreiten, darunter 1938 einen Kampf gegen den Europameister Murach [2, S. 216]. Nach dem Ende des Krieges setzte Hampel seine sportliche Laufbahn beim SV Rot-Weiß Braunschweig fort und übernahm dort auch eine Trainerfunktion [2, S. 216].

Welche persönlichen Beweggründe die ehemaligen VfV- und Hansa-Mitglieder bei ihrer Anpassung an die nationalsozialistischen Verhältnisse oder beim Wechsel in andere Vereine leiteten, lässt sich nicht abschließend beurteilen. Die politischen Voraussetzungen für eine weitere Teilnahme am organisierten Sport sind hingegen durch zeitgenössische Verfügungen dokumentiert. Bereits im Juni 1933 wurde die Aufnahme ehemaliger Arbeitersportler in andere Vereine grundsätzlich bis zum 1. Oktober 1933 zurückgestellt, wobei Ausnahmen zugelassen werden konnten. Ab Oktober war die Aufnahme früherer Mitglieder sogenannter marxistischer Sportvereine unter anderem an eine eidesstattliche Versicherung über den Abbruch politischer Verbindungen, ein polizeiliches Führungszeugnis und die Bürgschaft zweier Angehöriger nationalsozialistischer beziehungsweise als national anerkannter Organisationen gebunden. Zudem durfte ihr Anteil an der Mitgliedschaft des aufnehmenden Vereins zunächst grundsätzlich 20 Prozent nicht überschreiten [27]. Der bereits im Juli 1933 vorbereitete Übergang des Sportklubs Hansa zum VfB erfolgte somit in einer Phase zunehmender politischer Reglementierung. Unter welchen konkreten Bedingungen die einzelnen ehemaligen VfV-Mitglieder tatsächlich aufgenommen wurden, ist bislang nicht geklärt. Die erhaltenen Quellen dokumentieren damit nicht nur unmittelbare Verfolgung und politische Anpassung, sondern auch die staatlich festgelegten Voraussetzungen, unter denen ehemalige Arbeitersportler ihre sportliche Tätigkeit fortsetzen konnten.

Von der Zerschlagung zur Neugründung

Die Zerschlagung des bisherigen VfV und seines organisatorischen Umfelds vollzog sich somit nicht in einem einzigen Schritt. Bereits am 30. Januar 1933 wurde der Sportklub Hansa gegründet und der Name des bisherigen VfV im Gründungsprotokoll ausdrücklich für erloschen erklärt. Am 28. März folgte die staatlich verfügte Auflösung des Vereins für Volkssport. Der Sportklub Hansa bestand zunächst weiter, löste sich jedoch nach vorausgegangenen Verhaftungen am 12. Juli ebenfalls auf. Die erhaltenen Unterlagen dokumentieren damit sowohl die politische Verfolgung als auch unterschiedliche Versuche ehemaliger Vereinsangehöriger, ihre sportliche Tätigkeit unter den veränderten Bedingungen fortzusetzen.

Eine besondere personelle Verbindung zwischen Auflösung und späterem Neubeginn bildet Otto Salchert. Er bestätigte 1933 durch seine Unterschrift die Richtigkeit mehrerer Hansa-Protokolle und gehörte nach Kriegsende zu den Initiatoren der Neugründung des VfV. Auch das 1933 begonnene Protokollbuch wurde 1946 für den wiedergegründeten VfV auf der anschließenden Seite direkt weiterverwendet [22, S. 9]. Wie Salchert und die übrigen Neugründer die nationalsozialistische Zerschlagung des früheren Vereins nach Kriegsende selbst einordneten, wird im folgenden Abschnitt behandelt.

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Recherche und Text: Malte-André Kürzel